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Des chercheurs suisses lancent un remède sucré contre les virus

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Le sucre en morceau inventé par le Suisse Jacob Rad.(KEYSTONE/Christian Beutler)

Vous avez bien lu, le remède contre les infections virales pourrait être le sucre, que demander de mieux? Des travaux de chercheurs suisses et britanniques viennent de révéler un angle d'attaque totalement inédit. Eclairage. 

Des chercheurs suisses et britanniques ont modifié des molécules de sucre pour qu'elles soient capables, par simple contact, de détruire des virus, sans toxicité pour l'être humain. La méthode pourrait s'appliquer, par exemple, au nouveau coronavirus chinois.

Les substances dites "virucides", telles que l’eau de Javel, détruisent les virus par simple contact, mais elles ne peuvent être appliquées sur le corps humain sans causer de graves dommages, a indiqué mercredi l'Université de Genève (UNIGE) dans un communiqué. Les médicaments antiviraux actuels, eux, inhibent généralement la croissance du virus sans la détruire, laissant les anticorps faire leur travail.

"Pour contourner ces deux obstacles et pouvoir lutter efficacement contre les infections virales, nous avons imaginé un angle d’attaque entièrement différent", souligne Caroline Tapparel Vu, professeure au Département de microbiologie et médecine moléculaire de l’UNIGE qui a dirigé ces travaux avec Francesco Stellacci, professeur à la Faculté des sciences et techniques de l’ingénieur de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Interrogée au micro de Radio Lac, Caroline Tapparel Vu explique cette nouvelle approche:

Un produit non toxique

Les chercheurs avaient tout d'abord imaginé une version de l'antiviral à base d’or. Selon le même concept, ils ont cette fois-ci réussi à mettre au point un antiviral en utilisant des dérivés naturels du glucose, appelés cyclodextrines, selon ces travaux publiés dans la revue Science Advances.

"Les avantages des cyclodextrines sont nombreux: encore plus biocompatibles que l’or, et plus faciles d’utilisation, elles ne déclenchent pas de mécanisme de résistance et ne sont pas toxiques", indique Samuel Jones, chercheur à l’Université de Manchester et membre de l’Institut Henry Royce pour les matériaux avancés, cité dans le communiqué de l'UNIGE.

"De plus, les cyclodextrines sont déjà couramment utilisées, notamment dans l’industrie agroalimentaire, ce qui faciliterait la mise sur le marché de traitements pharmaceutiques les utilisant", ajoute Valeria Cagno, de l’UNIGE, co-première auteure de ces travaux.

Attirance et destruction

Il n'est pas rare pour nous d'être attiré par le sucre, et les virus ne font pas exception. En effet, ces molécules de sucre attirent les virus puis les inactivent irréversiblement. Elles détruisent donc les particules infectieuses par simple contact au lieu de bloquer leur croissance. Ces molécules très stables pourraient être formulées en crème, en gel ou en vaporisateur nasal. Le brevet a été déposé par les chercheurs et son développement pharmaceutique sera étudié.

Les médicaments existant contre les virus sont spécifiques et ne fonctionnent pas sur tous. Il est donc essentiel pour les chercheurs de réussir à développer de nouveaux antiviraux efficaces. Dans le cadre de l'épidémie de SRAS en chine, atteignant progressivement d'autres pays, ce type de composé pourrait devenir une réponse, surtout face à des virus émergents pour lesquels les remèdes ne sont pas connus.

Suisse

Ypsomed cède les activités liées au diabète à TecMed

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Ypsomed cède ses activités liées au diabète à TecMed . (archive) (© KEYSTONE/ANTHONY ANEX)

Le producteur bernois de dispositifs d'injection Ypsomed a annoncé mardi céder les activités liées au diabète à la société basée à Burgdorf et contrôlée par Willy Michel, TecMed. Le montant de la transaction se monte à 420 millions de francs.

"Le produit de la vente financera l'expansion des activités liées aux systèmes d'injection", indique un communiqué. La transaction devrait être finalisée au cours du second semestre, sous réserve de l'approbation par les autorités réglementaires de la scission en cours.

En novembre, la société avait annoncé le début du processus de vente de son activité de soins du diabète. À l'issue d'une phase de marketing complète impliquant à la fois des acheteurs stratégiques et financiers potentiels, TecMed "s'est imposée comme le partenaire idéal pour reprendre les activités d'Ypsomed dans le domaine des soins du diabète".

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Economie

Les assureurs Baloise et Helvetia fusionnent

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L'assureur Baloise fusionne avec son homologue Helvetia. (archive) (© KEYSTONE/GAETAN BALLY)

Les assureurs Baloise et Helvetia fusionnent. Helvetia Baloise, le groupe né de la fusion "entre égaux" emploiera plus de 22'000 collaborateurs et représentera le numéro deux helvétique de la branche, son volume d'affaires s'affichant à plus de 20 milliards de francs.

Etabli à Bâle, l'assureur fusionné, détiendra une part de 20% du marché suisse et sera également présent en Allemagne, en France, en Italie, en Espagne, en Belgique, en Autriche et au Luxembourg ainsi qu'au niveau mondial dans les assurances spéciales, indiquent mardi Helvetia et Baloise dans un communiqué commun. Le nouveau poids lourd helvétique de l'assurance affichera un volume de primes brutes de 8,6 milliards de francs dans les affaires-vie et de 11,5 milliards dans le secteur dommages.

Dans le cadre de la transaction, les actionnaires de Baloise recevront 1,0119 titre nouvellement émis d'Helvetia pour chaque action Baloise en leur possession. Auparavant, les propriétaires des groupes bâlois et st-gallois devront donner leur feu vert à l'opération lors d'assemblées générales extraordinaires qui se tiendront le 23 mai prochain. Les conseils d'administration de Baloise et Helvetia recommandent d'approuver le projet.

Actionnaire de référence d'Helvetia à la faveur d'une participation de 34,1%, la coopérative Patria, s'est déjà engagée à donner son feu vert au mariage. La fusion, qui nécessite aussi l'approbation des autorités concernées, doit être finalisée au cours du 4e trimestre de cette année.

Synergies de 350 millions de francs

Présentant une taille similaire, des marchés complémentaires et un fort potentiel de synergie, les deux partenaires estiment les conditions d'une transaction réussie réunies, celle-ci étant appelée à créer une plus-value durable. Une grande proximité culturelle, des racines fortes en Suisse ainsi que la tradition de 160 ans de chacune des deux entreprises constituent une base solide.

La fusion doit permettre de réaliser des synergies annuelles d'environ 350 millions de francs avant impôts, les coûts d'intégration étant eux devisés entre 500 et 600 millions ces prochaines années jusqu'à l'échéance prévue de 2028. En outre, la nouvelle entité devrait générer nettement plus de liquidités et la capacité à verser des dividendes devrait augmenter d'environ 20% d'ici 2029.

La fusion entraînera aussi des suppressions d'emplois, en particulier dans les pays où il existe des chevauchements, ajoutent les deux assureurs. Les réductions d'effectifs, non chiffrées, interviendront dans la mesure du possible par l'entremise des fluctuations naturelles ainsi que des mesures de retraite anticipée. Leur mise en oeuvre est prévue avant 2029.

Le conseil d'administration sera composé de 14 membres, la moitié des administrateurs représentant Baloise, l'autre moitié provenant d'Helvetia. Thomas von Planta, actuel président de l'organe de surveillance de Baloise, sera proposé à la présidence, alors que Fabian Rupprecht, actuel directeur général d'Helvetia, assumera la direction opérationnelle du groupe (CEO).

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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Sport

Un tableau qui a du corps

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20e mondial et finaliste l'an dernier, Tomas Machac disputera lui aussi le Geneva Open. (© KEYSTONE/MARTIAL TREZZINI)

Seize des cinquante meilleurs joueurs du monde participeront au Geneva Open. L’entry list publiée par l’ATP donne encore plus de corps au tournoi qui se déroulera du 17 au 24 mai prochain.

Un ancien vainqueur – Nicolas Jarry (ATP 57) – et deux anciens finalistes – Tomas Machac (ATP 20) et Denis Shapovalov (ATP 30) – figurent parmi les vingt-et-un joueurs admis directement dans le tableau. Les premières têtes d’affiche ont été dévoilées ces dernières semaines. On rappellera que le no 4 mondial Taylor Fritz, le triple vainqueur et tenant du titre Casper Ruud (ATP 15), Grigor Dimitrov (ATP 16) et le récent demi-finaliste de l’ATP 500 de Barcelone Karen Khachanov (ATP 25) ont confirmé leur présence au Parc des Eaux-Vives.

Deux vainqueurs d’un tournoi Masters 1000, Alexei Popyrin (ATP 26) et Hubert Hurkacz (ATP 28), seront également de la partie. Au même titre que les Italiens Lorenzo Sonego (ATP 43) et Matteo Arnaldi (ATP 44) qui peuvent également nourrir de réelles ambitions.

Les organisateurs bénéficient encore de 3 wild cards pour étoffer le tableau. Ils précisent, ainsi, que la porte est toujours ouverte pour Stan Wawrinka, victorieux du tournoi en 2016 et en 2017. Par ailleurs, le déroulement du Masters 1000 de Rome peut leur offrir comme l’an dernier une réelle opportunité d’attirer d’autres joueurs de tout premier plan. On précisera enfin que le Champion juniors de l’Open d’Australie Henry Bernet est bien placé pour bénéficier de la seconde wild card pour figurer dans le tableau des qualifications qui s’annonce également très dense. La première a été attribuée à Leo Borg.

L’entry list du Geneva Open: 1. Taylor Fritz (USA/ATP 4). 2. Casper Ruud (NOR/ATP 15). 3. Grigor Dimitrov (BUL/ATP 16). 4. Tomas Machac (CZE/ATP 20). 5. Karen Khachanov (RUS/ATP 25). 6. Alexei Popyrin (AUS/ATP 26). 7. Hubert Hurkacz (POL/ATP 28). 8. Denis Shapovalov (CAN/ATP 30). 9. Tallon Griekspoor (NED/ATP 34). 10. Alex Michelsen (USA/ATP 38). 11 Jordan Thompson (AUS/ATP 40). 12. Nuno Borges (POR/ATP 41). 13 Lorenzo Sonego (ITA/ATP 43). 14. Matteo Arnaldi (ITA/ATP 44). 15. Miomir Kecmanovic (SER/ATP 47). 16. Zizou Bergs (BEL/ATP 50). 17. Quentin Halys (FRA/ATP 52). 18. Jaume Munar (ATP 53). 19. Nicolas Jarry (CHI/ATP 57). 20. Juncheng Shang (CHN/ATP 60). 21. Benjamin Bonzi (FRA/ATP 62).

Ce tableau sera complété par quatre joueurs issus des qualifications et de trois au bénéfice d’une wild card.

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Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Culture

Vingt oeuvres primées au Concours FNS d’images scientifiques

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Ce portrait en contre-jour d’une équipe d’archéologues réalisé par Guido Schreurs, de l’Université de Berne, remporte la catégorie "Femmes et hommes de science". (© FNS)

Le jury du Concours FNS d’images scientifiques 2025 a distingué vingt ½uvres illustrant les coulisses de la recherche. Un record depuis le lancement de la compétition en 2017.

Pas moins de 430 oeuvres avaient été soumises au jury, a indiqué mardi le Fonds national suisse (FNS) dans un communiqué. Les ½uvres lauréates et une sélection d’autres images ou vidéos issues du Concours 2025 seront exposées aux Journées photographiques de Bienne du 3 au 25 mai.

Le premier prix de la catégorie "Objet d’étude" est revenu à Alain Amstutz, chercheur postdoc à l’Université de Bâle. La photographie primée documente les recherches qu’il mène au Lesotho sur l’utilisation de salons de coiffure comme un lieu alternatif offrant des services de santé.

Un portrait en contre-jour d’une équipe d’archéologues réalisé par Guido Schreurs, de l’Université de Berne, remporte la catégorie "Femmes et hommes de science". Une manière d’exprimer avec ingéniosité le message que la science constitue un travail d’équipe tout en présentant clairement l’activité et l’environnement de ces travaux de recherche, écrit le jury.

Plusieurs oeuvres récompensées

Gaétan Raynaud, doctorant à l’EPFL, reçoit le premier prix de la catégorie "Lieux et outils" pour sa photographie d’une expérience dans une soufflerie. "Cette représentation iconique d’une expérience scientifique dévoile, au second coup d’½il, une autre histoire: celle du chercheur solitaire et invisible qui ne laisse que des traces fantomatiques et fluides, capturées par la longue exposition", selon la laudatio.

Une séquence présentant les oscillations nanométriques d’un système électromécanique remporte la catégorie "Vidéos". En outre, seize ½uvres ont reçu une distinction du jury: une présentation hypnotique de trajectoires d’avions, une visualisation énigmatique de fonctions mathématiques, l’heureux hasard offert par une webcam ou encore l’intérieur majestueux d’un appareil expérimental aux dimensions indéfinies.

Onze des vingt images lauréates ont été soumises par des personnes encore aux études ou effectuant un doctorat. "Je suis très heureux de voir autant de jeunes scientifiques s’intéresser à jeter un regard neuf sur leurs travaux", commente Torsten Schwede, président du Conseil de la recherche du FNS, cité dans le communiqué.

Le Fonds national suisse invite depuis 2017 les scientifiques travaillant en Suisse et au Liechtenstein à montrer leur quotidien et à le partager avec le grand public. Toutes les ½uvres soumises - plus de 3500 - sont disponibles en ligne et en libre accès.

Cet article a été publié automatiquement. Source : ats

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Santé

Roche investit 50 milliards de dollars aux Etats-Unis

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La tour Roche à Bâle. (archive) (© KEYSTONE/GEORGIOS KEFALAS)

Roche veut renforcer sa présence aux Etats-Unis en investissant 50 milliards de dollars dans le pays au cours des cinq prochaines années. Ces investissements créeront plus de 12'000 emplois.

Cet engagement de 50 milliards de dollars comprend de nouveaux sites de recherche et développement (R&D) de pointe, la modernisation et la création d'installations de production en Indiana, en Pennsylvanie, au Massachusetts et en Californie, ainsi qu'un site supplémentaire qui sera annoncé prochainement, indique mardi dans un communiqué le géant pharmaceutique bâlois.

Roche bénéficie déjà d'une présence significative aux États-Unis avec plus de 25'000 employés, 15 centres de recherche et développement ainsi que 13 sites de production. Les nouveaux investissements devraient créer plus de 12'000 emplois, dont près de 6500 dans la construction, ainsi que 1000 emplois dans des installations nouvelles ou agrandies.

Dans le détail, Roche prévoit d'étendre et de moderniser les capacités de production et de distribution de son portefeuille de médicaments et de diagnostics innovants dans le Kentucky, l'Indiana, le New Jersey, l'Oregon et la Californie. L'argent investi ira également dans une usine spécialisée dans la thérapie génique de pointe en Pennsylvanie. La construction d'un nouveau centre de production de 84'000 mètres carrés pour les médicaments amaigrissants de nouvelle génération, dont l'emplacement est encore à préciser, et d'une nouvelle usine de production pour la surveillance continue de la glycémie dans l'Indiana, est aussi prévue.

Par ailleurs, un nouveau centre de recherche et développement, menant des recherches de pointe en intelligence artificielle (IA) et dans les domaines cardiovasculaire, rénal et métabolique, verra le jour dans le Massachusetts. Enfin, les centres de recherche et développement en produits pharmaceutiques et diagnostics existants en Arizona, dans l'Indiana et en Californie seront agrandis et modernisés.

Une fois toutes les nouvelles capacités de production mises en service, Roche exportera davantage de médicaments des États-Unis qu'elle n'en importera, précise encore le communiqué.

Cet article a été publié automatiquement. Sources : ats / awp

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