En leader de la saison régulière: c'est ainsi que Lausanne a validé son ticket pour les demi-finales des play-off de National League.

Dans un 7e match à sens unique, les Vaudois ont enfin fait honneur à leur statut en dominant Langnau 6-2.

56 tirs à 10 dans un dernier acte des quarts de finale de play-off, cela doit être une première. Après 40 minutes de jeu et un score de 2-1 en faveur des Lions, la statistique était de 39-4. Kevin Pasche a vu arriver le premier tir emmentalois à la 16e minute!

Du crédit pour Langnau

Sans une double pénalité stupide de Bayreuther qui a amené le premier but de Langnau à la 23e, les Tigres n'auraient pas trouvé la faille. Devant son public, Lausanne a rendu une copie presque parfaite au meilleur des moments. "Tout le monde a joué à son niveau, estimait Tim Bozon au terme de la partie. C'est comme ça qu'on doit jouer. Mais il faut vraiment donner du crédit à Langnau qui nous a gênés pendant toute la série."

Ce plaidoyer à l'égard des Emmentalois, tous les Lausannois ont tenu à le faire face à la presse. Que ce soit Tim Bozon, Joël Genazzi ou le coach Geoff Ward. "J'ai vraiment apprécié leur façon de jouer, a reconnu l'entraîneur canadien du LHC avec sincérité. Ils se sont admirablement bien battus, ils avaient un plan de jeu et s'y sont tenus. Ils ont proposé un rythme soutenu avec une haute intensité et un vrai défi physique avec des gardiens au top. Non, ce fut un formidable adversaire qui aurait donné du fil à retordre à n'importe quelle équipe à ce stade. On verra mercredi soir qui sera notre adversaire au prochain tour, mais là on a vraiment eu un excellent test."

La petite phrase de Pesonen

Désigné grand favori de ce quart de finale face au 8e de la saison régulière qui a dû passer par un tour de play-in pour se retrouver à cette place, Lausanne a dû cravacher. Si la résistance des Bernois a pu surprendre certains, le vestiaire vaudois n'a jamais abordé cette série avec le sentiment que quatre matches sous forme de décrassage suffiraient à faire tomber la formation pilotée par Thierry Paterlini.

A l'issue du sixième match, au micro de MySports, l'attaquant finlandais de Langnau Harri Pesonen a trouvé que les Lausannois étaient fatigués. Bien entendu, cette phrase a trouvé son chemin dans le vestiaire vaudois. "Apparemment on était fatigué, glisse Tim Bozon avec un petit sourire en coin. On en a parlé, mais je ne dis pas que c'est ça qui nous a motivés. Ce sont plutôt des petits trucs dont on se nourrit. Nous, avec l'énergie du public, on était confiant. Si tu ne donnes pas tout dans une rencontre comme celle-là, c'est que tu n'es pas à la bonne place."

Une première ligne au top

Pointé du doigt pour un rendement offensif un rien en-deçà de ce qu'elle avait pour habitude de produire durant la saison régulière, la première ligne du LHC (Riat-Suomela-Oksanen) a fait taire les critiques, grâce notamment au doublé réussi par l'ailier genevois.

"Je vais être un peu méchant, a lancé Damien Riat. A l'interne, on sait en quoi on croit et de quoi on est capable. Il n'y a que les gens qui n'ont jamais joué à ce niveau qui ne peuvent pas comprendre. L'expérience nous fait mieux gérer. On est passé par là, on savait à quoi s'attendre et donc on n'a jamais douté."

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La Suisse a mis fin à sa série de huit matches sans victoire mardi à Saint-Gall. Les hommes de Murat Yakin ont battu le Luxembourg 3-1 grâce à trois buts inscrits en première période.

Le sélectionneur bâlois l'avait répété maintes fois: il voulait profiter de ces deux premiers matches amicaux de l'année pour voir le maximum de joueurs à l'oeuvre, notamment en défense. C'est donc tout naturellement qu'il a décidé de changer de système, troquant la défense à quatre alignée en Irlande du Nord (1-1) pour un 3-4-3 avec cinq joueurs à vocation défensive. Stefan Gartenmann, Eray Cömert et Ricardo Rodriguez ont commencé la partie dans l'axe.

Les deux pistons choisis par Yakin, Lucas Blondel (à droite) et Miro Muheim (à gauche), ont toutefois rapidement montré que la Suisse n'allait pas afficher un visage défensif. A la 9e minute, Muheim a ainsi hérité du ballon dans la surface adverse. Le latéral du SV Hambourg a adressé un centre à ras terre qui a pris à contre-pied l'arrière-garde luxembourgeoise. A la réception, Ruben Vargas ne s'est pas fait prier pour ouvrir le score d'une jolie reprise du pied gauche.

Privés de doublés

Ce premier but rapide a perturbé des Lions rouges qui restaient pourtant sur une victoire acquise samedi face à la Suède (1-0), futur adversaire de la Suisse en qualifications pour la Coupe du monde 2026. Héros de ce succès historique, Seid Korac a cette fois commis l'irréparable deux minutes après le 1-0 en faisant tomber Breel Embolo dans la surface.

L'attaquant de l'AS Monaco, qui a remplacé au pied levé Andi Zeqiri forfait, a parfaitement transformé le penalty (12e). Le Bâlois a même cru s'offrir un doublé après un bel enchaînement à l'entrée de la surface (18e) sur lequel le gardien du Luxembourg Anthony Moris a dû s'avouer vaincu. Mais Ruben Vargas, qui l'avait placé en position idéale, a été signalé hors-jeu.

En difficulté à Belfast, l'ailier du FC Séville a livré un excellent match dans une enceinte saint-galloise clairsemée. Il est lui aussi passé tout proche du doublé en croyant inscrire le 3-0 après un beau mouvement helvétique. Pas de hors-jeu cette fois, mais une légère déviation de Muheim - dans tous les bons coups mardi - qui a surpris Moris.

Occasions manquées

Murat Yakin a profité de la tournure des évènements pour poursuivre sa revue d'effectif. Il a ainsi offert à Albian Hajdari ses premières minutes sous le maillot rouge à croix blanche. En contrôle, la Suisse aurait même pu alourdir le score à plusieurs reprises. Mais Dan Ndoye a manqué un face-à-face (42e), Embolo n'a pas transformé une offrande de Muheim (55e) qui a lui-même raté la cible de peu (65e) et le tir appliqué de Vargas n'a trouvé que les gants de Tiago Pereira (77e).

Reste que les satisfactions sont nombreuses à l'issue de ce deuxième match de préparation disputé sans de nombreux titulaires (Xhaka, Akanji, Freuler, entre autres). Titulaire dans les buts à la place de Gregor Kobel, Yvon Mvogo pourra juste regretter ce penalty concédé par Aurèle Amenda, entré en jeu en fin de match. Le gardien fribourgeois, qui avait empêché les Lions rouges de relancer la partie à la 24e d'une belle parade, est parti du bon côté sans toutefois pouvoir détourner le tir de Danel Sinani (89e).

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Lausanne a validé son ticket pour les demi-finales des play-off de National League. A domicile face à Langnau pour l'acte VII des quarts, le LHC a enfin maîtrisé son sujet pour s'imposer 6-2.

Pour le 48e match VII de l'histoire des play-off du championnat de Suisse, Lausanne a confirmé la tendance qui veut que le club à domicile à plus de 80% de chance de l'emporter. Avec ce succès, c'est donc 40/48 en faveur de celui qui joue devant son public. A voir demain à Berne si Fribourg peut réussir un coup de maître.

Si Stéphane Charlin a longtemps retardé l'échéance, le dernier rempart des Tigres n'est pas non plus un magicien. Quand on se fait canarder par plus de 50 tirs, il y a des chances pour que certains finissent au fond.

Et Lausanne a attaqué cette rencontre pied au plancher. Et à la 5e minute, Rochette et Riat avaient déjà trouvé la faille. Les Lions ont attrapé les Tigres à la jugulaire en faisant passer Langnau pour une équipe de Swiss League. Comme si les Vaudois patinaient 5 km/h plus vite, faisaient dix kilos de plus et ressortaient de tous les duels avec le puck. Nombre de tirs après le premier tiers, 20 à 1 en faveur du LHC mais seulement 2-0 au tableau d'affichage.

Le verrou a finalement sauté

Et forcément, le club qui mène n'est pas à l'abri d'un retour adverse sur une demi-occasion. Là c'est Bayreuther qui a offert quatre minutes de supériorité numérique en prenant une pénalité stupide à la toute fin du tiers initial. Langnau a eu de la peine à poser son power-play, mais à la 23e c'est Saarijärvi qui a pu réduire la marque.

Toujours offensif, Lausanne s'est cassé les dents sur l'incroyable Stéphane Charlin. Le portier emmentalois a frustré Prassl à la 35e, puis dans la foulée et 70 secondes de double supériorité numérique pour les Lausannois, il a maintenu son équipe en vie, alors que la pression vaudoise était intense.

Le verrou a fini par sauter définitivement lors du troisième tiers. Heldner (44e), Bozon (50e) et Riat (53e) ont logiquement donné une réelle ampleur au score. Les réussites de Saarela et Rochette, dans la cage vide, ne furent que garniture.

Qualifié pour les demi-finales, Lausanne attend maintenant de connaître son adversaire. Si Berne s'impose mercredi soir, les Vaudois joueront contre Davos dès samedi. Si Fribourg mate les Ours, alors Vaudois et Fribourgeois se retrouveront pour une revanche de la saison passée.

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Sevrée de victoire depuis ce faste huitième de finale de l'Euro 2024 contre l'Italie, la Suisse a l'occasion d'enfin se relancer mardi face au Luxembourg. Il est temps de regagner un match..

Murat Yakin n'accordera toutefois que peu d'importance au résultat de cette rencontre amicale à Saint-Gall, où le onze helvétique n'aura de loin pas l'allure d'une équipe-type. Déjà privé de ses deux principaux leaders Granit Xhaka (congé paternité) et Manuel Akanji (blessé), il a dû composer avec les forfaits de Zeki Amdouni (blessé) et de Remo Freuler (malade) la semaine dernière. Lundi en conférence de presse, le sélectionneur de l'équipe de Suisse a également annoncé qu'il se passerait des services d'autres cadres pour ce deuxième test de l'année.

Ainsi, Gregor Kobel, Ricardo Rodriguez et Breel Embolo devraient être ménagés. Avec sept titulaires en moins, la formation alignée par le Bâlois n'aura donc que peu de chose à voir avec celle qui sera sur la pelouse le 5 septembre face au Kosovo, pour le premier match des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

Blondel et Muheim titulaires

"On ne peut pas parler de résultats maintenant. Nous voulons encore observer des joueurs que nous ne connaissons pas très bien pour nous préparer au mieux aux échéances de cet automne. C'est le message que je répète depuis le début de ce rassemblement, mais qui n'a pas bien été retranscrit", a déclaré Murat Yakin, qui a donné plusieurs indices concernant sa composition d'équipe.

Sur les côtés de la défense, Lucas Blondel et Miro Muheim devraient remplacer Isaac Schmidt et Ricardo Rodriguez. Reste à savoir si Stefan Gartenmann aura droit à une seconde chance en défense centrale après une première cape en demi-teinte en Irlande du Nord vendredi (1-1), ou si Aurèle Amenda fêtera une deuxième sélection aux côtés de Cédric Zesiger.

Embolo sur le banc - Andi Zeqiri aura sa chance à la pointe de l'attaque -, Murat Yakin devra également trouver un autre international à qui confier le brassard de capitaine. "Ce sera un joueur comptant entre 50 et 60 sélections", a glissé le Bâlois. Cela ne peut être que Denis Zakaria ou Ruben Vargas.

Victoire historique

A Belfast, la Suisse a eu de la peine à créer du danger dans les trente derniers mètres adverses. Elle sera une nouvelle fois opposée à un bloc bas mardi à Saint-Gall. Et rien ne dit que sa tâche sera plus aisée face à une formation luxembourgeoise qui a peut-être livré l'une des meilleures performances de son histoire samedi devant son public.

Les hommes de Luc Holtz ont, en effet, battu la Suède 1-0 grâce à un but du défenseur Seid Korac sur corner. "C'était le meilleur match de football que j'ai vu au Luxembourg", a assuré le sélectionneur luxembourgeois, en poste depuis 2010, au micro de la télévision locale RTL.

Sans sa nouvelle star Viktor Gyökeres mais avec ses attaquants de Premier League Alexander Isak et Anthony Elanga, la Suède, que la Suisse défiera deux fois cet automne, n'a pas su éviter le camouflet. Le Luxembourg avait d'ailleurs également tenu en échec l'Irlande du Nord en novembre (2-2).

Le souvenir de 2008

Voilà pourquoi Murat Yakin n'a pas parlé de victoire impérative pour éviter une disette de neuf matches que l'équipe nationale n'a plus connu depuis près de quarante ans. D'autant plus que la Suisse a, elle aussi, déjà vécu une défaite humiliante face au Luxembourg en septembre 2008, à Zurich (2-1).

Un revers qui n'avait pas empêché les hommes d'Ottmar Hitzfeld de se qualifier directement pour la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud. Depuis, les deux équipes ne se sont affrontées qu'à deux reprises, pour deux victoires helvétiques (3-0 en 2009, 1-0 en 2011).

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Il y a 25 ans, slowUp a vu le jour comme projet pilote de l’Expo.02 au bord du lac de Morat. Depuis, les journées découverte sans voiture se sont généralisées en Suisse, et sont devenues incontournables pour les personnes de tout âge adeptes de l’activité physique.

Le slowUp Ticino donnera le coup d’envoi de la saison le dimanche 13 avril, rappellent lundi les organisateurs de l'événement. Le 27 avril, ce sera au tour du slowUp Lac de Morat d’inviter les amateurs de vélo et de rollers à venir faire un tour. Jusqu’à fin septembre, 16 journées découverte slowUp sont prévues dans toute la Suisse et en France voisine.

Il sera possible de découvrir une région attrayante et des localités animées à la seule force du muscle, avec des routes bien sécurisées et libérées de tout véhicule à moteur.

Depuis sa création en 2000, slowUp est devenu l’un des plus grands événements de sport de masse en Suisse. De nouvelles régions manifestent régulièrement leur intérêt pour l’organisation de l'événement. Les 309 journées slowUp organisées jusqu’ici ont accueilli 8 millions de personnes.

www.slowUp.ch

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